Корабът с първоначално име “Polarbjorn” е построен в Норвегия. По-късно той се използва като кораб за лов на тюлени и за доставки. Преди да стане собственост на Грийнпийс, активисти на организацията са се изправяли срещу кораба, докато е доставял оборудване  за френското правителство, което е строило бетонна писта през местообитания на пингвини в Антарктика. 

Грийнпийс купува „Arctic Sunrise” през 1995 г., използвайки компания наречена Arctic Sunrise Ventures Ltd, тъй като норвежките собственици на кораба не са искали да го продадат на Грийнпийс.

На кораба са монтирани ефективна комуникационна система, платформа за кацане на хеликоптери и лифт за хеликоптери. Първото пътуване е било в Северно море и в североизточния Атлантически океан, където Грийнпийс документира замърсяването на морските води от нефтени платформи.

През 1997 г. корабът бе първият, извършил пълна обиколка на острова Джеймс Рос в Антарктика, пътуване, което някога би било невъзможно, ако дебелия 200 м лед, свързващ острова с континента не се бе срутил. Това бе само едно от многото сигнали на климатичните промени, които корабът е документирал. Месеци наред корабът  работи край бреговете на Гренландия през 2009 г, документирайки ефектите на климатичните промени в този регион.

В океаните Arctic Sunrise, заедно с кораба Esperanza, пречи на японската китоловна флота да осъществява така наречената си „научна програма за китовете”. Корабът преследва и частни съдове, които извършват незаконен риболов на чилийски лаврак.

През 2010 г. корабът бе изпратен в Мексиканския залив да извърши независима оценка на щетите на петролния разлив от платформата на British Petrolium- Deepwater Horizon. Корабът бе база за независими учени и изследователи, които работиха над покрити с петрол морски бозайници, костенурки, риба, птици и събираха съществени доказателства.

Повече за кораба: http://www.greenpeace.org/international/en/about/ships/the-arctic-sunrise/